文艺复兴时期，许多著名的工程师和艺术家都参与过舞台道具设计和布景设计。工程师包括乔万尼·丰塔纳和布鲁内莱斯基，艺术家则由蒙塔纳到拉斐尔，达·芬奇当然也不能例外。在离开佛罗伦萨之前，他就已经开始设计舞台道具。这种才华在他的后半生相继受到了斯福尔扎（米兰大公）和法国宫廷的赏识。文艺复兴时期的戏剧舞台为人们创造了无穷无尽的视觉冲击，这也是它能吸引众多大师的原因。

      对于大师们来说，舞台就是活生生的画面，让大家为了同一个目标而奋斗，不断创造出仿真的场景和故事。通常，艺术家通过绘画和雕塑来描绘现实。而戏剧为他们提供的机会，却是雕塑和绘画所无法比拟的。因为戏剧不仅具备现实的外形，还具备现实的动态。出于这个原因，文艺复兴时期的舞台和大型聚会中，都会使用类似于机器人的齿轮装置。

自动车全景图。所有的三维部件都用透明图表现

CG绘图专家马里奥·塔戴和埃多阿多·赞农根据达·芬奇的原图绘制的自动车

      虽然只是推测，但达·芬奇这台著名的“自动车”很可能是一个舞台道具。其实，就连他的飞行器，也是在佛罗伦萨时开始酝酿的。15世纪的宗教剧里，长着翅膀的天使和魔鬼十分流行。包括布鲁内莱斯基在内的一流工程师们，都曾经设计过这类翅翼。达·芬奇在给天使们设计翅膀的时候，常常会在画稿的空白处画一些机械翼的图稿。这是一页典型的工作图。就像普通人更容易理解展示图一样，达·芬奇更容易理解这种图像所表达的视觉语言。可惜他并没有画出所有的细节，也因此留给后人许多难解之谜。其实他的很多图稿都只是半成品，每当他用图画记录某种想法，他只会画出当时认为重要的一些细节。达·芬奇的展示图通常会走向两个极端，一边是异想天开，一边是理论性太浓。但是这幅手稿让人感觉到手工作坊的气息。事实上，这些画作似乎是为了解释如何组装机械的各个部件——但是我们不清楚他是在向自己解释，还是在向客户解释。这部机器并非达·芬奇设计的第一辆自动车。在设计战争机械的时候，他必须不断地解决大炮的运输问题，也为此曾经提出过各式各样的创新方案。他设计过车轮和瞄准器，研究过移动系统。

《图谱抄本》812r是达·芬奇设计的最有趣、最迷人和最著名的机器之一。多年以来，人们一直把它称作“达·芬奇的汽车”，而它神秘的面纱最近才得以揭开。

CG绘图专家马里奥·塔戴和埃多阿多·赞农根据达·芬奇的原图绘制的多筒机枪。

      当时，创新的武器设计走在机械设计的前端，总能引起客户的兴趣和惊奇。这几件武器是为谁设计的呢？根据绘画和注释的字体风格判断，学者们认为这幅作品属于佛罗伦萨时期。当时，也就是1480年左右，意大利半岛的政治局势仍然比较稳定；佛罗伦萨处于“豪华者”洛伦佐的统治之下。洛伦佐织就了一张复杂紧密的外交大网，成为维护半岛和平的中流砥柱。尽管如此，当时的政局还是面临着一些紧张的敌对情绪，著名的“帕奇阴谋”就说明了这一点。因此，即使是在佛罗伦萨，战争也可能一触即发。佛罗伦萨最伟大的设计师、建筑师，都与战争密不可分，从布鲁内莱斯基到米开罗佐，甚至达·芬奇的师傅韦罗基奥开设的作坊，都能够铸造大炮和铠甲。因此，年轻的达·芬奇对战争机械感兴趣是很自然的事。但是他对武器感兴趣，还有另外一个更为重要的原因。和所有托斯卡纳人一样，达·芬奇也迫不及待地想离开家乡，到强大的军阀贵胄手下效力。塔科拉早就梦想着投奔匈牙利皇帝，而迪乔治则在乌尔比诺公爵德蒙特费尔特罗手下，工作十分出色。达·芬奇在绘制这幅设计稿时，是否已经决定前往米兰呢？这个问题无人知晓。可以肯定的是，他决定把武器设计作为敲门砖，开启新的人生旅程。

这页手稿绘有三幅独立的机枪设计图，并附带手写的注解。

已经完工的机枪，准备进行射击，手稿中部图